Odissea

L’Odissea (/ˈɒdɪsi/; greco antico: Ὀδύσσεια, romanizzato: Odýsseia) è una delle due principali epopee della letteratura greca antica attribuite a Omero. È una delle più antiche opere letterarie sopravvissute e rimane popolare presso il pubblico moderno. Come l’Iliade, l’Odissea è divisa in 24 libri. Segue l’eroico re di Itaca, Odisseo, conosciuto anche con la variante latina Ulisse, e il suo viaggio di ritorno a casa dopo la decennale guerra di Troia. Il suo viaggio da Troia a Itaca dura altri dieci anni, durante i quali incontra molti pericoli e tutti i suoi compagni di viaggio vengono uccisi. Durante la sua lunga assenza, Odisseo viene dato per morto, lasciando la moglie Penelope e il figlio Telemaco alle prese con un gruppo di pretendenti indisciplinati che si contendono la mano di Penelope.

L’Odissea fu composta per la prima volta in greco omerico intorno all’VIII o VII secolo a.C.; verso la metà del VI secolo a.C. era entrata a far parte del canone letterario greco. Nell’antichità, la paternità di Omero era considerata vera e propria, ma gli studi contemporanei presumono prevalentemente che l’Iliade e l’Odissea siano state composte in modo indipendente, come parte di una lunga tradizione orale. Data la diffusione dell’analfabetismo, il poema veniva recitato per il pubblico da un aoidos o rapsodo.