Das Dschungelbuch

Wir werden zwei der Kurzgeschichten, die im indischen Dschungel spielen, näher kennenlernen. Wir lernen Mowgli und seine Wolfsgeschwister kennen, die gemeinsam mit ihm aufwachsen, sich aber gegen Mowgli wenden und ihn aus ihrer Gemeinschaft verbannen. Wir erfahren auch, was mit Mowgli geschieht, als er in der Ruinenstadt, in der die Affen leben, gefangen gehalten wird.

Ein Hauptthema des Buches ist das Verlassenwerden, gefolgt von der Pflege, wie im Leben von Mowgli, was ein Echo auf Kiplings eigene Kindheit ist. Das Thema findet seinen Widerhall im Triumph der Protagonisten, darunter Rikki-Tikki-Tavi und das Weiße Siegel, über ihre Feinde und auch über Mowgli. Ein weiteres wichtiges Thema ist das von Recht und Freiheit. In den Geschichten geht es nicht um tierisches Verhalten und schon gar nicht um den darwinistischen Überlebenskampf, sondern um menschliche Archetypen in Tiergestalt. Sie lehren Respekt vor Autoritäten, Gehorsam und das Wissen um den eigenen Platz in der Gesellschaft mit dem “Gesetz des Dschungels”, aber die Geschichten veranschaulichen auch die Freiheit, sich zwischen verschiedenen Welten zu bewegen, wie zum Beispiel, wenn Mowgli zwischen dem Dschungel und dem Dorf wechselt. Kritiker haben auch die wesentliche Wildheit und gesetzlose Energie in den Geschichten bemerkt, die die unverantwortliche Seite der menschlichen Natur widerspiegeln.